Beats maken op een Chromebook: dit werkt echt (gratis)

Je hebt een Chromebook, van school of omdat hij lekker licht en goedkoop was, en je wilt beats maken. Dan loop je al snel tegen hetzelfde aan: FL Studio, Ableton en GarageBand kun je er niet zomaar op installeren. Goed nieuws: je kunt er wel echt muziek op maken. Je moet alleen weten welke programma's werken. Dit zijn de opties, van makkelijk naar wat meer gevorderd.

Waarom werkt FL Studio niet op een Chromebook?

Een Chromebook draait op ChromeOS, niet op Windows of macOS. De gewone versie van FL Studio is gemaakt voor Windows en Mac, net als Ableton Live. GarageBand is alleen voor Mac, iPhone en iPad (meer daarover in GarageBand voor Windows: bestaat het?). Op een Chromebook werk je daarom met drie soorten programma's: muziekstudio's in je browser, Android-apps en, als je wat verder wilt, Linux-programma's.

Optie 1: BandLab in je browser (de makkelijkste start)

BandLab is gratis en werkt in je browser. Je hoeft dus niks te installeren. Volgens BandLab heb je een computer nodig die de nieuwste versie van Chrome kan draaien, en ze raden Google Chrome aan voor de beste stabiliteit. Dat is precies wat een Chromebook heeft.

In BandLab maak je drums met de Drum Machine, gebruik je loops en speel je melodieën in op een instrumentspoor. Hoe je daar stap voor stap een beat mee bouwt, lees je in beat maken in BandLab.

Handig om te weten over bestanden, volgens de helppagina van BandLab:

• Importeren: in de webversie kun je onder meer MIDI, MP3, WAV, M4A en OGG binnenhalen.
• Exporteren: je complete beat (de mixdown) download je als M4A of als 16-bit WAV op 44,1 kHz. MP3 staat er niet bij.

Optie 2: Soundtrap in je browser

Soundtrap is ook een muziekstudio die in je browser draait. Op de supportpagina van Soundtrap staat Chromebook in het overzicht van ondersteunde systemen, met Chrome of Edge als aanbevolen browser. Soundtrap zegt er wel bij dat sommige audiofuncties door beperkingen van de browser of het besturingssysteem niet altijd volledig werken. Gebruik je Soundtrap op school? Dan heeft je klas misschien al een account via de versie voor het onderwijs.

Optie 3: FL Studio Mobile als app

Wil je toch met FL Studio werken? Dan is FL Studio Mobile je beste kans. Op de pagina van Image-Line staat dat de app beschikbaar is voor Android en Chromebook. Je installeert hem via de Google Play Store op je Chromebook. Het is niet hetzelfde programma als FL Studio op een laptop, maar je werkt wel met bekende onderdelen zoals de Channel rack, de Piano roll en de Playlist.

Sinds versie 5 zitten er ook gratis FL Cloud-sounds in de app. Wat er precies nieuw is, lees je in FL Studio Mobile 5: dit is nieuw.

Optie 4: Linux-programma's (voor gevorderden)

Veel Chromebooks kunnen ook Linux-programma's draaien. Je zet dat aan in de instellingen. Volgens Google kun je daarna ook je microfoon gebruiken in Linux, als je de optie Linux toegang geven tot je microfoon aanzet in de instellingen van de Linux-ontwikkelomgeving.

Zo kun je bijvoorbeeld een DAW met een Linux-versie proberen, zoals REAPER. Check wel eerst bij de maker of de Linux-versie op jouw Chromebook draait, want niet elke Chromebook is even krachtig. Twee kanttekeningen:

• Chromebook van school of werk? Google zegt zelf dat je Linux dan misschien niet kunt gebruiken. Dat bepaalt je beheerder.
• Net begonnen? Begin dan liever met BandLab. Linux instellen kost tijd die je ook in je eerste beat kunt steken.

Welke optie past bij jou?

• Je wilt meteen beginnen, zonder installeren: BandLab.
• Je gebruikt het op school of met je klas: Soundtrap of BandLab.
• Je wilt de workflow van FL Studio leren: FL Studio Mobile via de Play Store.
• Je bent technisch en je Chromebook is van jezelf: probeer een Linux-DAW.

Wil je alle DAW's naast elkaar zien, ook voor als je later een laptop met Windows of macOS koopt? Lees dan welke DAW kies je als beginner.

Je eerste beat op een Chromebook in 5 stappen

1. Kies je tempo. Trap zit vaak rond de 140 BPM, boom bap een stuk rustiger. Twijfel je? Kijk bij BPM per genre.
2. Zet je drums neer. Begin met kick, snare of clap en hi-hats. Hou het simpel.
3. Pak akkoorden die werken. Kies een sfeer in de gratis akkoorden generator, luister en download de MIDI. Die importeer je in BandLab of je andere app op een instrumentspoor.
4. Voeg een bas of 808 toe. Speel vooral de grondtonen van je akkoorden. De MIDI uit de akkoorden generator heeft al een baslijn op de grondtonen die je als begin kunt gebruiken.
5. Exporteer en check. Download je beat als WAV. Wil je hem delen als MP3? Zet je M4A of WAV om met de gratis audio converter. Dat gebeurt in je browser, dus ook gewoon op je Chromebook.

Werk je met samples of loops en weet je niet in welke toonsoort of op welk tempo ze staan? Gooi ze door Beat Lab, de gratis BPM- en toonsoortzoeker. Ook die draait gewoon in je browser.

Tips zodat je Chromebook het bijhoudt

• Sluit andere tabbladen. Een muziekstudio in je browser gebruikt veel geheugen. Hoe minder er openstaat, hoe minder haperingen.
• Werk met een koptelefoon. Je hoort details beter en als je opneemt, komt je beat niet op je opname terecht.
• Hou je project klein. Liever een paar goede sporen dan twintig sporen die je Chromebook laten kraken.
• Bewaar je bestanden ook lokaal of in de cloud. Download je export, zodat je hem altijd hebt, ook als je later overstapt naar een andere DAW.

Betere drums voor je beat

De standaardkits in BandLab en FL Studio Mobile zijn prima om mee te beginnen, maar je hoort ze ook in veel andere beats terug. Wil je een eigen sound? In onze samplepacks vind je kicks, snares, hi-hats, 808's en effecten die je als audiobestand in je project sleept. Check per pack wat erin zit en welke voorwaarden gelden.

Veelgestelde vragen

Kan ik FL Studio installeren op een Chromebook?

De gewone versie van FL Studio niet, die is voor Windows en Mac. FL Studio Mobile is er wel: volgens Image-Line is die beschikbaar voor Android en Chromebook, via de Play Store.

Wat is het beste gratis programma om beats te maken op een Chromebook?

Voor de meeste beginners is dat BandLab. Het is gratis, werkt in Chrome en je hoeft niks te installeren.

Kan ik op een Chromebook ook rap of zang opnemen?

Ja, in BandLab en Soundtrap kun je je stem opnemen. Hoe dat werkt in BandLab lees je in rap opnemen in BandLab.

Werkt GarageBand op een Chromebook?

Nee. GarageBand is alleen voor Mac, iPhone en iPad. BandLab is op een Chromebook het meest vergelijkbare alternatief.

Bronnen: helppagina's van BandLab, de supportpagina van Soundtrap, Image-Line en Google Chromebook Help.