M4A naar MP3 omzetten: zo doe je het gratis (en wat is M4A?)

Je hebt een M4A-bestand: een spraakmemo, een nummer uit je Music-bibliotheek of een export uit een app. Maar het uploadformulier, je producer of je software wil een MP3. Geen probleem, dat zet je in een paar seconden om. Alleen is niet elke M4A hetzelfde, en dat bepaalt welk formaat je het beste kunt kiezen. Hier lees je wat M4A is, hoe je het gratis omzet en waar je op let.

Wat is een M4A-bestand?

M4A is geen codec maar een verpakking: een MP4-bestand met alleen audio erin. Wat er in die verpakking zit, kan verschillen. Meestal is dat een van deze twee:

• AAC: gecomprimeerde audio, net als MP3. Er wordt informatie weggegooid om het bestand klein te houden. De Library of Congress noemt als voorbeeld dat Apple de extensie .m4a gebruikt voor AAC-opnames van een iPhone.
• Apple Lossless (ALAC): verliesvrij gecomprimeerd. Alles wat is opgenomen, zit er nog in. Volgens het formatenregister PRONOM wordt Apple Lossless ook in een MP4-verpakking met de extensie .m4a opgeslagen.

Je ziet dus aan de extensie niet meteen of je een gecomprimeerd of een verliesvrij bestand hebt. Een vuistregel: een Apple Lossless-bestand is een stuk groter dan een AAC-versie van hetzelfde nummer.

Waar komen M4A-bestanden vandaan?

• Dictafoon op je iPhone of Mac. Opnames worden als .m4a bewaard. In de app kies je bij Geluidskwaliteit tussen Gecomprimeerd en Zonder verlies (lossless). Meer hierover lees je in spraakmemo omzetten naar MP3 of WAV.
• Je Music-bibliotheek (vroeger iTunes). Nummers die je importeert of hebt gekocht, staan vaak als AAC of Apple Lossless in je bibliotheek.
• Andere apps en recorders die als AAC exporteren. Ook die bestanden eindigen vaak op .m4a.

Waarom zou je M4A omzetten naar MP3?

M4A speelt prima af op Apple-apparaten, maar niet elk uploadformulier, elke beatsite, oudere software of samenwerkingspartner accepteert het. MP3 speelt vrijwel overal af. Daarom is MP3 de makkelijkste keuze als je een bestand alleen wilt delen of beluisteren.

Wil je er nog mee werken, bijvoorbeeld in je DAW of in onze tools? Dan is WAV vaak handiger. Onze gratis Beat Lab BPM- en toonsoortzoeker opent bijvoorbeeld WAV en MP3, maar geen M4A. Zet je bestand dan eerst om.

Zo zet je M4A om naar MP3 (gratis, zonder upload)

Met de gratis audio converter van NameOnTheBeat doe je het in je browser. Je audio blijft op je eigen apparaat en je hebt geen account nodig.

1. Open de audio converter en sleep je M4A in het vak, of klik op Kies bestanden.
2. Kies MP3 als formaat.
3. Kies de kwaliteit. 320 kbps is de veilige keuze voor muziek. Voor een snelle spraakopname is 128 of 192 kbps ook prima.
4. Laat de samplerate op 44,1 kHz staan als je bestand dat al is. Werk je voor video, dan kies je vaak 48 kHz.
5. Klik op Omzetten. Je MP3 wordt meteen gedownload.

Bestanden tot 150 MB werken. Grote bestanden kunnen op een oudere telefoon wat langer duren.

MP3, WAV of FLAC: wat kies je?

Dat hangt af van wat er in je M4A zit en wat je ermee gaat doen.

• MP3 als je het bestand wilt delen: per mail, in een groepsapp, naar je producer of op een site die alleen MP3 wil.
• WAV als je verder wilt werken in FL Studio, Logic Pro, Ableton of een andere DAW. Vrijwel alle muzieksoftware kan er goed mee overweg.
• FLAC als je een Apple Lossless-bestand verliesvrij wilt bewaren in een kleiner bestand dan WAV. Twijfel je tussen die twee? Lees FLAC of WAV: welk formaat kies je?

Belangrijk om te weten: een AAC-bestand naar MP3 omzetten betekent dat de audio voor de tweede keer gecomprimeerd wordt. Op 320 kbps hoor je dat meestal nauwelijks, maar het wordt nooit beter dan het origineel. Heb je de originele WAV of een lossless versie nog? Zet dan die om.

En andersom: een gecomprimeerde M4A naar WAV omzetten maakt het bestand groter, maar niet beter. Wat bij de compressie is weggegooid, komt niet terug. Dat werkt precies zoals bij MP3 naar WAV omzetten.

M4A omzetten in de Music-app op je Mac

Staat het nummer in je Music-bibliotheek, dan kun je het ook daar omzetten. Apple beschrijft het zo:

1. Open de Music-app en kies in de menubalk Muziek > Instellingen.
2. Ga naar het tabblad Bestanden en klik op Importinstellingen.
3. Kies in het menu naast Importeer met het formaat waarnaar je wilt omzetten, bijvoorbeeld MP3, en klik op OK.
4. Selecteer de nummers in je bibliotheek.
5. Kies Bestand > Converteer > Maak MP3-versie aan.

De nieuwe versies verschijnen naast de originelen in je bibliotheek. Let op: volgens Apple staan oudere gekochte nummers in een beveiligd AAC-formaat, en die kun je niet omzetten. Apple raadt verder aan om, als het kan, opnieuw te importeren vanaf de originele bron, omdat je bij omzetten naar een gecomprimeerd formaat kwaliteit kunt verliezen.

Veelgemaakte fouten

• Heen en weer blijven omzetten. M4A naar MP3, dan weer naar iets anders en terug naar MP3: elke gecomprimeerde ronde kost een beetje kwaliteit. Ga altijd terug naar het beste bestand dat je hebt.
• De samplerate zomaar verhogen. Een bestand van 44,1 kHz naar 96 kHz zetten levert alleen een groter bestand op.
• Een lossless bestand naar 128 kbps zetten. Heb je Apple Lossless, kies dan WAV of FLAC om te bewaren en maak alleen een MP3 voor het delen.
• Bestanden van anderen omzetten en gebruiken. Een ander formaat verandert niets aan de rechten. Gebruik alleen audio die je mag gebruiken.

Een hele map M4A's tegelijk omzetten?

Moet je een stapel spraakmemo's, een album of een map met ideeën omzetten, dan scheelt Audio Converter Pro veel klikwerk. Je zet meerdere bestanden tegelijk om en downloadt ze als één ZIP, en je kunt titel, artiestennaam en cover toevoegen aan je MP3 of FLAC. Je betaalt eenmalig, zonder abonnement.

Veelgestelde vragen

Is M4A beter dan MP3?

Niet per se. Een M4A met Apple Lossless bevat alle originele audio. Een M4A met AAC is, net als MP3, gecomprimeerd. Hoe die twee klinken, hangt vooral af van de bitrate en de encoder.

Is M4A naar MP3 omzetten gratis?

Ja. Met de audio converter zet je M4A gratis om naar MP3, WAV of FLAC, in je browser en zonder account.

Kan ik MP3 terug omzetten naar M4A?

Met onze converter nog niet: je kunt omzetten naar MP3, WAV en FLAC. Op een Mac kun je met de Music-app wel een AAC-versie maken door bij Importinstellingen AAC als formaat te kiezen.

Hoe weet ik of mijn M4A lossless is?

De extensie zegt het niet. Kijk naar de bron: kwam het uit Dictafoon met de instelling Zonder verlies (lossless), of uit je Music-bibliotheek met Apple Lossless als importformaat, dan is het verliesvrij. Een lossless bestand is ook duidelijk groter dan een AAC-versie van dezelfde opname.

Op zoek naar meer gratis hulp bij je tracks, zoals een master-checker, akkoorden generator of slowed + reverb maker? Bekijk alle gratis muziektools.