Apple Music LUFS: hoe hard moet je master zijn voor Sound Check?

Je track gaat naar alle platforms en je master staat waarschijnlijk al goed voor de -14 LUFS van Spotify. Dan lees je dat Apple Music zachter afspeelt, en vraag je je af of je een tweede master nodig hebt. Kort antwoord: nee. Hieronder lees je wat Apple zelf zegt over loudness, wat Sound Check met je nummer doet en hoe je je bestand checkt voordat je het uploadt.

Kort antwoord: hoeveel LUFS voor Apple Music?

• Apple Music gebruikt Sound Check om nummers ongeveer even hard af te spelen. Hardere tracks gaan zachter, zachtere tracks gaan harder.
• Het getal dat je overal ziet, is -16 LUFS. In de eigen mastering-gids van Apple staat geen LUFS-getal, maar toen Apple Sound Check overzette naar een meting in LUFS werd -16 LUFS breed gemeld, bijvoorbeeld door Production Expert. Dat is 2 dB zachter dan de -14 LUFS van Spotify.
• Laat minstens 1 dB headroom over. Dat advies komt rechtstreeks van Apple, om clipping te voorkomen als je bestand wordt omgezet.
• Maak geen aparte master voor Apple. Master voor hoe je nummer moet klinken, houd je pieken veilig en upload één bestand.

Wat Sound Check met je nummer doet

Apple legt Sound Check uit in de Apple Digital Masters-gids. In het kort:

1. Apple meet hoe hard je track is.
2. Die meting wordt opgeslagen in de metadata van het bestand.
3. Bij het afspelen gaat het volume omhoog of omlaag op basis van die metadata, zodat luisteraars bij shuffle geen plotselinge volumesprong krijgen.

Volgens Apple kan Sound Check het volume ook per album instellen in plaats van per nummer. Speelt iemand je EP van begin tot eind af, dan kunnen de verschillen tussen je tracks dus blijven zoals ze zijn. Nog een reden om een EP als geheel te masteren, en niet elk nummer op zijn eigen loudness.

Eén zin uit die gids is goed om te onthouden: nummers die hard zijn gemasterd, worden zachter afgespeeld, en dat kan ze volgens Apple juist zwakker laten klinken. Je master platdrukken om harder te klinken levert je op Apple Music dus niets op.

Luisteraars kunnen Sound Check uitzetten

Sound Check is een instelling van de luisteraar. Volgens Apple Support vind je hem hier:

• iPhone of iPad: ga naar Instellingen, tik op Apps en dan op Muziek, en zet Sound Check aan of uit.
• Mac: open de Apple Music-app, ga naar de instellingen, open het tabblad voor afspelen en zet Sound Check aan of uit.

Staat je toestel in het Nederlands, dan kan de optie daar een Nederlandse naam hebben. Een deel van je luisteraars hoort je master dus genormaliseerd en een deel hoort hem precies zoals je hem hebt aangeleverd. Je master moet in allebei de situaties werken. Daarom is "klinkt goed" belangrijker dan "raakt een getal".

Apple Music of Spotify: maakt -16 of -14 uit?

Een beetje, maar niet op de manier waar mensen bang voor zijn. Staat je master op -9 LUFS, wat bij harde trap en drill vaak voorkomt, dan zet Spotify hem ongeveer 5 dB zachter en Apple Music ongeveer 7 dB. Allebei zetten ze hem zachter. De vraag is alleen hoeveel.

Wat je wel hoort, is het verschil tussen een master met dynamiek en een platgedrukte master. Na normalisatie spelen ze ongeveer even hard af, en de platgedrukte versie kan dan vlakker overkomen, met kleinere drums en minder klap in je 808. Op een platform dat zachter afspeelt, hoor je dat verschil net iets makkelijker.

De meeste distributeurs sturen hetzelfde audiobestand naar alle winkels, dus één goede master is de realistische aanpak. Wil je de doelen van alle platforms naast elkaar zien? Bekijk LUFS per platform. Voor alles over Spotify lees je hoeveel LUFS voor Spotify.

Headroom en inter-sample clipping

Hier is Apple het meest concreet. In de Apple Digital Masters-gids waarschuwt Apple dat een bestand dat tegen 0 dBFS aan zit, kan clippen als het bij het omzetten wordt geoversampled, ook als het in je DAW nooit clipte. Het advies van Apple:

• Laat minstens 1 dB headroom over.
• Check op inter-sample clipping, de pieken die tussen de samples in vallen.
• Voorkom clipping van het signaal helemaal.

In de praktijk: zet een limiter als laatste op je master, gebruik de true peak-modus als die er is, en zet het plafond op -1 dB of lager. Dat sluit ook aan op het advies van Spotify (-1 dBTP), dus één plafond werkt voor allebei. Is true peak nog vaag? Lees wat true peak is en hoe je het onder controle houdt.

Welk bestand lever je aan?

Voor Apple Digital Masters vraagt Apple om 24-bit bronbestanden en de master met de hoogste resolutie die je hebt. Apple zegt ook dat je bestanden niet moet upsamplen boven hun oorspronkelijke resolutie. Heb je in 24-bit gemixt en gemasterd, lever dan die 24-bit WAV aan via je distributeur, en check ook de uploadeisen van je eigen distributeur. Meer hierover in 16-bit of 24-bit: welke bitdiepte kies je bij exporteren.

Zo check je je master voor Apple Music in 4 stappen

1. Exporteer je definitieve master als WAV, zonder iets na de limiter en zonder normalize-optie in je exportvenster.
2. Sleep hem in de gratis Master-checker. Die werkt in je browser en er wordt niets geüpload.
3. Kijk naar drie getallen: integrated LUFS, true peak en loudness range. De tool laat ook ongeveer zien hoeveel Spotify, YouTube en Apple Music je track harder of zachter zetten.
4. Los alleen op wat echt mis is. True peak boven -1 dBTP? Zet het plafond van je limiter lager. Klinkt je master plat of vervormd? Haal wat van je limiter af. Is je master zachter dan je dacht? Vergelijk hem eerst met een referentie voordat je hem harder maakt.

Wil je weten of je master overeind blijft naast de nummers waar je naartoe wilt? Master-checker Pro vergelijkt loudness, true peak, dynamiek en klankbalans met een referentietrack en checkt een hele EP in één keer.

Veelgemaakte fouten

• Een zachtere "Apple-versie" maken. Dat is extra werk, je distributeur stuurt meestal één bestand naar alle winkels en Sound Check past het volume toch aan.
• Het plafond van je limiter op 0,0 dB zetten. Apple waarschuwt juist voor clipping bij het omzetten. Laat minstens 1 dB over.
• Alleen op de piekmeter van je DAW vertrouwen. Die laat meestal sample peaks zien en mist soms inter-sample peaks. Meet het geëxporteerde bestand.
• Elk nummer van je EP op een andere loudness masteren. Als Sound Check per album werkt, blijven die verschillen hoorbaar.
• Een MP3 meten in plaats van je master. Check altijd precies het bestand dat je uploadt.

Liever dat iemand anders het mastert?

Als je je eigen nummer al honderd keer hebt gehoord, is het lastig om de laatste stap goed te beoordelen. Je kunt je track ook laten mixen en masteren door NameOnTheBeat, voor alleen je vocals of voor vocals en beat.

Veelgestelde vragen

Is -16 LUFS een officieel getal van Apple?

In de Apple Digital Masters-gids noemt Apple geen LUFS-doel. Het getal -16 LUFS komt uit berichtgeving in de branche over de overstap van Sound Check naar LUFS. Zie het als richtlijn voor wat je kunt verwachten, niet als aanleverspecificatie.

Staat Sound Check standaard aan?

Production Expert meldde in 2022 dat Sound Check op iOS-apparaten standaard aanstaat. Luisteraars kunnen het nog steeds uitzetten, dus houd rekening met allebei.

Zet Apple Music mijn zachte master harder?

Volgens Apple zet Sound Check het volume van elke track omhoog of omlaag op basis van de loudness. Een heel zachte master kan dus harder worden gezet. Houd je pieken in de gaten, zodat daar ruimte voor is.

Moet ik op -16 LUFS masteren voor Apple en op -14 voor Spotify?

Nee. Eén master, gemaakt voor hoe het nummer moet klinken, met een true peak op -1 dBTP of lager, werkt op allebei. Apple zegt zelf dat je moet masteren voor de sound die je wilt, los van het afspeelvolume.

Wat is de beste LUFS voor rap op Apple Music?

Er is niet één beste getal. Een harde rapmaster wordt op Apple Music zachter gezet, dus focus op een strakke, schone mix en veilige pieken in plaats van zo hard mogelijk.

Meer gratis tools voor je release, zoals een BPM- en toonsoortzoeker, audio converter en streams calculator, vind je bij onze gratis muziektools.

Bronnen: Apple, "Apple Digital Masters"-gids (apple.com); Apple Support, "If music in Apple Music sounds quiet" (support.apple.com); Production Expert, "Apple Choose -16LUFS Loudness Level For Apple Music" (2022); Spotify for Artists, "Loudness normalization" (support.spotify.com).